Una banca privata svizzera contrattacca
Arte, crisi e un ritorno: Lionel Aeschlimann e il futuro di Mirabaud.
Lionel Aeschlimann è completamente nel suo elemento in questi giorni. Il giurista, passato al private banking ben 15 anni fa, è un appassionato d'arte. Questa è la sua vera passione - un fatto che viene regolarmente confermato quando lo si incontra sulla scena artistica. Ed è proprio un momento del genere che si è presentato venerdì scorso: la grande retrospettiva dell'artista tedesco Wolfgang Tillman è stata inaugurata al Centre Pompidou di Parigi.
La mostra è unica sotto diversi aspetti. Non solo offre una panoramica di 15 anni di lavoro artistico di Tillman, ma è anche l'ultima grande mostra prima che il Centre Pompidou – il secondo museo d'arte più grande del mondo dopo il MoMA di New York – chiuda per cinque anni il prossimo settembre. L'iconico edificio degli anni '70 verrà completamente ristrutturato.
L'arte in una situazione di emergenza
Ultima mostra prima della chiusura. (Immagine: finews.ch)
Il trasporto notturno di migliaia di opere in luoghi segreti è già iniziato, per motivi di sicurezza. Alcuni oggetti saranno esposti al Louvre o al Grand Palais in futuro. La retrospettiva di Tillman, invece, si svolge in uno spazio atipico per le mostre: la Bibliothèque d'information du Centre Pompidou che conferisce all’esposizione un tocco speciale. In questa straordinaria cornice entrano in scena le fotografie, le fotocopie e le stampe dell'artista 56enne. Ma cosa c'entra tutto questo con Lionel Aeschlimann e una tradizionale istituzione finanziaria ginevrina?
La risposta: dal 2022 il gruppo di private banking Mirabaud è uno dei partner più importanti del Centre Pompidou. Nonostante l'imminente chiusura, la scorsa settimana ha prolungato la sua partnership per altri tre anni. Dietro questo impegno c'è nientemeno che Aeschlimann, il motore dell'impressionante collezione di arte contemporanea della banca. Per lui questo impegno è sia una dichiarazione che un obbligo: «L'arte contemporanea svolge un ruolo essenziale nella nostra società» spiega. «Ci sfida a rivalutare il mondo e a metterci in discussione».
Cambiamento con una forza simbolica
Queste parole colpiscono nel segno, soprattutto se provengono da Aeschlimann. Dall'inizio dell'anno è «senior partner» di Mirabaud, ovvero «primus inter pares» di un istituto fondato nel 1819 e giunto alla settima generazione. Ma è proprio nella fase attuale che la banca sta vivendo forse la sfida più grande della sua storia.
Nel settembre 2024 è stato reso pubblico quello che l'Autorità federale di vigilanza sui mercati finanziari FINMA aveva precedentemente stabilito: Mirabaud non avrebbe avuto per anni né un'organizzazione adeguata né una gestione del rischio sufficiente, soprattutto per quanto riguarda le relazioni sensibili con i clienti, come ha riportato anche finews.ch. La FINMA ha riscontrato violazioni delle principali disposizioni in materia di governance, gestione dei rischi e prevenzione del riciclaggio di denaro.
Caso individuale con conseguenze di vasta portata
La rovina della banca è stata una relazione d'affari di lunga data con una famiglia americana, in particolare con un membro che nel frattempo è deceduto. Il procedimento nei confronti di Mirabaud è stato avviato nel 2021 e si è concluso già nel giugno 2023. Un tira e molla legale ha fatto sì che il pubblico non ne venisse a conoscenza fino a più di un anno dopo.
Di conseguenza, la FINMA ha imposto un intero pacchetto di misure, la maggior parte delle quali è stata attuata. Ciononostante, la divulgazione pubblica ha comportato un notevole danno alla reputazione. Da allora, la banca è sottoposta a una vigilanza speciale. Gli osservatori prevedono che la FINMA decida nel terzo trimestre del 2025 se tutte le condizioni sono soddisfatte.
Riallineamento ai vertici
Sede del gruppo bancario privato Mirabaud a Ginevra. (Immagine: media)
Uno dei requisiti chiave: la corporate governance di Mirabaud doveva essere radicalmente rinnovata, sia dal punto di vista organizzativo che in termini di personale. Secondo la sua comunicazione alla fine del 2024, questo è stato fatto. L'istituto lascia aperta la questione se il cambio ai vertici del gruppo – con l’insediamento di Aeschlimann come successore di Yves Mirabaud – sia stato parte di questa ristrutturazione. Piuttosto, si sottolinea che il cambio di leadership è stato pianificato a lungo termine e motivato strategicamente. Tuttavia, la vicinanza temporale alla pubblicazione della FINMA rimane degna di nota.
In ogni caso, con Aeschlimann, la banca ha al timone una forte personalità. Nato a Bienne, incarna un «banquier» moderno e accessibile, ben lontano dall'aura spesso elitaria dell'aristocrazia benestante ginevrina. In qualità di giurista, sa come filtrare l'essenziale nel caos del presente – e come farlo con rassicurante immediatezza. La sua passione per il rapporto tra denaro, spirito e arte non sembra né artificiale né istruttiva. Gli si può credere quando dice: «Il nostro obiettivo è guidare i nostri clienti in un mondo sempre più complesso e, allo stesso tempo, contribuire a garantire che il mondo finanziario permetta una società più equa»
Nuovi percorsi nell'asset management e nell'imprenditorialità
Prima di assumere la responsabilità generale, Aeschlimann ha diretto la divisione Asset Management. Sotto la sua guida, la banca ha costruito un portafoglio di prodotti diversificato e si è affermata in particolare nel settore degli investimenti sui mercati privati, un segmento molto popolare tra gli investitori facoltosi. Ora questo successo deve essere trasferito ad altri campi.
Un focus è sul mercato francese, una delle più importanti sedi estere di Mirabaud. Lì, sotto il nome di Mirabaud Advisors, l'attività con gli imprenditori deve essere ampliata in modo mirato. Con Marc Sabaté è stato assunto un imprenditore e consulente esperto che porterà i suoi contatti dal settore delle PMI francesi.
Espansione con senso delle proporzioni
Retrospettiva di Wolfgang Tillman a Parigi. (Immagine: finews.ch)
Anche la digitalizzazione della gestione patrimoniale sta diventando sempre più importante: l'intelligenza artificiale è attualmente in fase di integrazione negli strumenti informatici della banca, come ha dichiarato Aeschlimann. Ma Mirabaud rimane fedele ad un’attività prudente: la banca non è mai stata una di quelle che ha seguito ogni tendenza senza riflettere. Si basa piuttosto su una strategia di piccoli passi ben ponderati, con particolare attenzione all'Europa, a Dubai e ad alcuni paesi dell'America Latina.
Con queste premesse, l'impegno di Mirabaud per l'arte può essere interpretato come la chiave di questa affermazione, o come dice Aeschlimann in poche parole: «L'arte ci costringe a guardare oltre l'evidenza e ad esplorare nuove prospettive».
