Bis heute ist Bargeld in der Schweiz die einzige Form eines gesetzlichen Zahlungsmittels, das jede und jeder selber halten kann. Zwar gelten gemäss dem Gesetz über die Währung und die Zahlungsmittel (WZG) auch die bei der Schweizerischen Nationalbank (SNB) gehaltenen Sichtguthaben als solche, doch sind die dafür nötigen Konten gemäss Nationalbankgesetz (NBG) Banken und anderen Finanzmarktteilnehmern vorbehalten.

Das WZG trägt der Sonderstellung von Bargeld gegenüber allen anderen Zahlungsformen Rechnung, indem es eine Annahmepflicht definiert und diese sogar für Münzen und Noten ausdifferenziert. «Jede Person ist gehalten, bis zu 100 schweizerische Umlaufmünzen an Zahlung zu nehmen.» Und bezüglich Papiergeld heisst es klipp und klar: «Schweizerische Banknoten müssen von jeder Person unbeschränkt an Zahlung genommen werden.» Das bedeutet umgekehrt, dass grundsätzlich niemand verpflichtet ist, Zahlungen in einer anderen Form, z.B. Twint, Debit- und Kreditkarten (und somit Sichtguthaben bei Geschäftsbanken) oder Fremd- und Kryptowährungen, zu akzeptieren.

Bargeld auf dem Rückzug

Allerdings gilt hierzulande auch die Vertragsfreiheit, was es relativ einfach macht, die Annahmepflicht wegzubedingen und Bargeld im gegenseitigen Einvernehmen als Zahlungsmittel auszuschliessen. Dafür, dass sich das Bargeld in den letzten Jahren im Zahlungsverkehr auf dem Rückzug befindet – so sehr, dass sich sogar die SNB Sorgen um die Bargeldinfrastruktur macht, sind allerdings andere Gründe verantwortlich: primär der technische Fortschritt, der bargeldlose Zahlungsoptionen attraktiver und bequemer macht, und die veränderten Zahlungsgewohnheiten vor allem der jüngeren Generationen.

Inwiefern auch die Lobbyarbeit der Anbieter unbarer Zahlungsmittel, die ihre Dienste bekanntlich nicht ganz gratis zur Verfügung stellen, zu dieser Entwicklung beitragen hat, lässt sich naturgemäss schwierig beziffern. Klar ist aber, dass die Branche die Chance, die sich ihr in der Corona-Pandemie geboten hat, gewieft genutzt hat, um ihren Marktanteil auszubauen. Damals hatten ihr die Behörden mit der seuchenpolizeilich motivierten – nicht aber auf den Fakten basierten – Empfehlung, Bargeldzahlungen zu vermeiden, eine Steilvorlage geliefert.

Loomis, Orell Füssli, Sicpa und andere

Doch nun beginnt sich, abseits von Bürgerbewegungen wie die Urheber der Bargeldinitiative (im März 2026 nahm der Souverän den Gegenvorschlag an), auch die Lobby des Bargelds zu organisieren. Der Verein «Bargeld Schweiz» wurde zwar bereits am 6. Mai 2025 gegründet (just 175 Jahre nach der Einführung des Frankens als offizielle Landeswährung), nun will er aber seine Aussenwirkung erhöhen.

Mitglieder sind gemäss der Website der Bargeldlogistiker Loomis und Cima, ein Hersteller von Geräten zum Zählen und Prüfen von Noten mit Hauptsitz in Italien und Teil der Loomis-Gruppe. Dazu zählen auch die mit der Produktion von Banknoten befassten Unternehmen Orell Füssli Security Printing (Druck), Landqart (Notensubstrat), Sicpa (Banknotensicherheit) und Koenig & Bauer aus Deutschland, dessen Schweizer Tochter in Lausanne Banknoten- und Sicherheitsdruckmaschinen entwickelt und produziert.

Breite Abstützung wird angestrebt

Ziel des von Ernesto Zimmermann, Head of Operations and Chief Operation Officer von Loomis, präsidierten Vereins ist, dass das Zahlungssystem mit Bargeld auch in Zukunft der Schweizer Bevölkerung zur Verfügung steht, für alle zugänglich ist und somit die Wahlfreiheit gewährleistet bleibt.

Es handelt sich dabei jedoch nicht um einen exklusiven Club; vielmehr will sich der Verein breiter abstützen und wirbt entsprechend auch um Mitgliedschaften von Privatpersonen.

Die vier Vorteile des Bargelds

Die Argumente, mit denen Bargeld Schweiz wirbt, sind nicht neu. Das schmälert allerdings ihre Stichhaltigkeit nicht.

• Zugang: Bargeld muss für alle Menschen in der Schweiz einfach zugänglich bleiben. Das bedingt, dass Bargeld auch in der Praxis verfügbar und einsetzbar bleibt: Voraussetzungen dafür sind eine gesicherte Bargeldversorgung und die Akzeptanz im täglichen Zahlungsverkehr.
• Resilienz: Ein funktionierender Bargeld-Zahlungsverkehr bildet Teil der Grundversorgung. Er stärkt die Widerstandsfähigkeit des Zahlungssystems, weil Bargeld auch dann eingesetzt werden kann, wenn digitale Systeme nicht funktionieren. Bargeld ist daher als Teil der Schweizer Krisenvorsorge zu betrachten.
• Inklusion: Bargeld ist einfach verständlich, unmittelbar einsetzbar und setzt weder Smartphone noch App, Kreditkarte, Bankkonto oder digitale Erfahrung voraus. Bargeld schliesst niemanden aus, auch diejenigen nicht, die digitale Systeme im Alltag nicht nutzen können oder wollen (weil sie z.B. keine Datenspur hinterlassen möchten).
• Wahlfreiheit: Die Menschen sollen selber entscheiden können, wie sie bezahlen. Bargeld gibt den Menschen Kontrolle über ihre Zahlungen und schützt ihre Privatsphäre im Alltag. Je mehr digitale Zahlungsmittel Bargeld verdrängen, desto stärker wird diese Freiheit eingeschränkt.

Miguel Fonollosa, der seit kurzem mit einem Teilzeitpensum als Geschäftsführer des Vereins fungiert, bestätigt gegenüber finews, dass Bargeld Schweiz nach aussen stärker in Erscheinung treten will. Die Website wurde neu aufgesetzt, und erste aktuelle Beiträge sind aufgeschaltet worden. «Sie werden in Zukunft noch mehr von uns hören», sagt Fonollosa und betont, dass es nicht darum gehe, gegen unbare Zahlungsmittel Stimmung zu machen. «Wir sehen durchaus, dass digitale Systeme sehr effizient und bequem sein können.»

Parlament verdonnert Stadt Zürich zur Wahlfreiheit

Bargeld zum Politikum machen will der Verein also nicht – und das ist auch gar nicht nötig, weil es schon längst dazu geworden ist. Vergangene Woche beispielsweise wurde im Zürcher Gemeinderat mit den Stimmen der Linken eine Motion überwiesen, die auf einen Vorstoss der SVP zurückgeht. Unternehmen der Stadt Zürich und solche, die von ihr unterstützt werden, sind neu verpflichtet, Bargeld zu akzeptieren.

Und auch eine andere Meldung der letzten Woche hat mit dem Zahlungsverkehr zu tun. Der Bundesrat hat die Vernehmlassung zu einer Änderung des Bundesgesetzes gegen den unlauteren Wettbewerb eröffnet.

Mehr Transparenz bei Gebühren für bargeldlose Zahlungsmittel

Künftig sollen Zahlungsdienstleister verpflichtet werden, gegenüber den Händlern auszuweisen, wie sich die Bestandteile der Gebühren für bargeldlose Zahlungsmittel zusammensetzen. Offengelegt werden sollen die Händler-, die Interbanken- und die Lizenzgebühr des Zahlungssystembetreibers, sowohl vor Vertragsschluss als auch während der Laufzeit. «Die erhöhte Transparenz über die einzelnen Gebührenbestandteile soll es Händlern erleichtern, die Zusammensetzung der Kosten nachzuvollziehen und Angebote verschiedener Anbieter zu vergleichen», heisst es in der Mitteilung der Landesregierung.

Was der Bundesrat nicht schreibt, aber gleichwohl eine mitunter valable Variante ist: Ein Händler kann auch auf alle diese Angebote verzichten und stattdessen ausschliesslich Münzen und Noten akzeptieren.