Von Philipp Freise, Partner und Co-Head of European Private Equity bei KKR

St. Peter-Ording an der deutschen Nordseeküste ist für mich Heimat. Hier bin ich aufgewachsen, und mindestens zweimal im Jahr kehre ich für einige Urlaubstage zurück. Zwischen meinem Alltag in London und den vielen Dienstreisen erlaubt mir meine Zeit an der Nordsee einen wichtigen Perspektivenwechsel – an einem Ort, an dem ich zur Ruhe komme, Kraft tanken kann und den Blick weite.

Die frühen Morgenstunden am Strand sind etwas ganz Besonderes. Wenn das Licht über das Wattenmeer fällt und der Ort noch ruhig ist, entsteht eine Gelassenheit, die man anderswo nur selten findet. Ein Spaziergang durch die Dünen, ein Tee im Ort und Zeit mit meiner Mutter gehören für mich zu jedem Besuch dazu. Da ich stets mit meinen Kindern komme, ist natürlich immer viel los, aber genau das macht die Zeit in der Heimat so besonders. 

Die Weite der Landschaft regt immer zum Nachdenken an. St. Peter-Ording macht mir zum Beispiel immer wieder bewusst, wie wichtig langfristiges Denken ist. Wer den Horizont im Blick behält, statt jeder einzelnen Welle hinterherzujagen, erkennt Zusammenhänge, die im Alltag leicht übersehen werden.

Die Schweiz als langfristiger Partner

Unsere Beziehungen in die Schweiz reichen bis ins Jahr 1987 zurück, als KKR seine erste Fondszusage von einem Schweizer Investor erhielt. Die erste Investition folgte 2007. Für uns war von Anfang an klar: Langfristiges Denken hat hier einen hohen Stellenwert. Die Schweiz ist nicht unser grösster Markt in Europa, aber wir haben hier über die Jahre starke Partnerschaften aufgebaut und Unternehmen wie Scout24, SoftwareOne und Wella auf ihrem Wachstumskurs begleitet. 

Wenn es um Vermögensaufbau geht, denken die Menschen in der Schweiz in Generationen. Das passt zu einer unserer Überzeugungen: Privatpersonen sollten denselben Zugang zu den privaten Kapitalmärkten haben wie institutionelle Investoren. Dafür braucht es professionelle Begleitung. Und genau hier ist die Schweiz stark und ganz klar einer der weltweit führenden Standorte für Wealth Management. Schweizer Finanzinstitutionen und Privatbanken verfügen über eine aussergewöhnliche Expertise im Bereich Private Markets. Ich bin regelmässig in unserem Büro in Zürich, um unsere Investoren zu treffen und mich mit Schweizer Unternehmerinnen und Unternehmern auszutauschen. Wir bauen unsere Präsenz vor Ort immer weiter aus.

Die Stärke der Schweiz liegt in ihrer Stabilität, dem unternehmerischen Denken und der Fähigkeit, langfristiges Kapital anzuziehen. Diese Qualitäten sind nicht auf die Schweiz beschränkt – sie finden sich in vielen Teilen Europas. Entscheidend wird sein, ob Europa dieses Potenzial in einer Zeit tiefgreifender Veränderungen wirklich nutzt.

Europas Potenzial wird unterschätzt

Europa steht vor einer zentralen Frage: Wie bleibt der Kontinent wettbewerbsfähig in einer Welt, die sich grundlegend verändert? Gerade in einer Zeit wachsender wirtschaftlicher und geopolitischer Unsicherheit gewinnt langfristiges Denken weiter an Bedeutung. 

Die Stärkung der europäischen Wettbewerbsfähigkeit steht heute weit oben auf der politischen Agenda. Gleichzeitig kann Europa seine Zukunft nicht allein durch staatliche Mittel finanzieren. Private Investoren spielen eine wichtige Rolle dabei, den Wandel Europas mitzugestalten.

Bei KKR konzentrieren wir uns dabei besonders auf substanzstarke Unternehmen, die von globalen strukturellen Entwicklungen profitieren: steigende Investitionen in Sicherheit und Verteidigung, die wachsende Nachfrage nach Energie- und erneuerbaren Lösungen, der demografische Wandel sowie die Digitalisierung. Das sind genau die Megatrends, die das kommende Jahrzehnt prägen werden.

Dabei findet ein immer grösserer Teil der Wertschöpfung ausserhalb der öffentlichen Kapitalmärkte statt. Wir unterstützen unsere Portfoliounternehmen bei ihrem Wachstum durch langfristige Investitionen und engste Zusammenarbeit mit dem Management. Zugleich ermöglichen wir Anlegern den Zugang zu privaten Kapitalmärkten und damit zu einigen der innovativsten Unternehmen Europas. Europa hat mehr zu bieten, als die aktuelle Debatte oft vermuten lässt. Davon sind wir überzeugt.