Bulgarien kann mit den grossen Reise-Destinationen nicht mithalten. Auch für seinen Wein ist das Land nicht gerade berühmt, obwohl es zu den ältesten Weinbauländern der Welt zählt. 

Beides ist ein Fehler. 

Bulgarien hat abseits der Ballermann-Strände als Feriendestination seine Vorzüge und kann nicht nur mit seinem Preis-Leistungs-Verhältnis überzeugen, sondern auch mit seiner Landschaft und seiner Kultur. Die Nähe zu Griechenland war Bulgarien in Sachen historischen Stätten und Funden nicht abträglich, auch wenn dies die Bulgarien möglicherweise nicht so gerne hören. Bulgaren sind ein stolzes Volk, das sich nicht gerne mit seinem Nachbarn Griechenland vergleichen lässt.

Beim Wein setzen sie auf Winston Churchill. Der zweimalige britische Premier soll ein grosser Liebhaber des bulgarischen Melnik-Weins gewesen sein – genauer des Shiroka Melnishka Loza, einer alteingesessenen Rebsorte aus der Region Melnik im Südwesten des Landes. Zumindest behaupten dies die Bulgaren. 

Der Legende zufolge soll Churchill jährlich mehrere hundert Liter Melnik-Wein bestellt haben. 

Der Zürcher Winston Churchill-Experte Werner Vogt mag solchen Schilderungen wenig abzugewinnen. «Bulgarien ist nicht das erste Land, das mit Churchill wirbt. Doch der charismatische Politiker war überhaupt nicht experimentierfreudig», sagt der Autor mehrerer Bücher über den legendären britischen Premier. 

So soll Churchill, als ihm bei seinem Zürich-Besuch einheimischer Wein aufgetischt wurde, schnell nach Champagner verlangt haben, so Vogt. «Angesichts dessen kann ich mir seine Vorliebe für bulgarischen Wein nur schwerlich vorstellen», betont er. 

Die Churchill-Sage hält also einer kritischen Überprüfung wenig Stand. Aber Bulgariens Weingüter sind durchaus einen Besuch wert. Hier eine Auswahl: 

1. Rupel Winery: Lokale Tradition mit internationalem Anspruch 

Die Rupel Winery. (Bild: finews)

Das Weingut liegt unweit der Ruinen der historischen Ausgrabungsstätte Heraclea Sintica und bewirtschaftet rund 26 Hektar Rebfläche. Die klimatischen Bedingungen sowie die Böden für für Weinanbau sind besonders geeignet. Das Gebiet wird aus diesem Grund gelegentlich mit kleineren Weinregionen Südeuropas verglichen – an Selbstbewusstsein mangelt es den Bulgaren nicht.

Neben internationale Rebsorten wie Merlot, Cabernet Sauvignon, Sangiovese und Nebbiolo setzt das Weingut «Rupel» auf regionale Varianten. 

2. Orbelia Winery: ein typischer regionaler Weinkeller

Die Orbelia Winery. (Bild: zVg)

Die Orbelia Winery ist ein familiengeführtes Weingut am Fusse des Belasitsa-Gebirges nahe Petrich. Gegründet im Jahr 2013, verbindet der Familienbetrieb Weinbautradition mit moderner Kellertechnologie und einem klaren Qualitätsanspruch. 

Im Fokus stehen Rebsorten wie Broad-leaved Melnik und Sandanski Misket, ergänzt durch internationale Varietäten. Ziel ist es, das regionale Terroir authentisch abzubilden und gleichzeitig die historische Weintradition der Region weiterzuentwickeln. 

Mit einer Jahreskapazität von rund 100’000 Litern positioniert sich Orbelia als Boutique-Weingut im Premiumsegment. 

3. Kapatovo Family Estate: Mehr als nur Wein 

Das Kapatovo Family Estate. (Bild: finews)

Das Kapatovo Family Estate ist ein familiengeführtes Weingut im Südwesten Bulgariens, nahe der historischen Weinbaustadt Melnik. Das Gut zählt zu den ersten in der Region; mittlerweile hat sich Kapatovo zu einem integrierten Agrar- und Weinbaubetrieb entwickelt. Das Gut bietet Degustationen und Übernachtungsmöglichkeiten an. 

Auf einer Fläche von über 12,1 Hektar bewirtschaftet Gut neben Reben zusätzlich Obstplantagen, Olivenhaine und Lavendelfelder. Gut ein Fünftel der Fläche sind mit Reben versehen, darunter internationale Sorten wie Chardonnay, Sauvignon Blanc und Viognier sowie Shiraz, Grenache, Mourvèdre, Petit Verdot und Primitivo. 

Die Struma-Region ist geprägt von mediterranen Einflüssen. Dies ermöglicht charaktervolle Weine mit ausgeprägter Frucht und lokalem Kolorit. 

4.  Aya Estate Vineyards: Ein Weingut setzt neue Massstäbe

Das Aya Estate Vineyards. (Bild: finews)

Das Aya Estate Vineyards ist ein exklusives Boutique-Weingut in der bulgarischen Melnik-Region, das als Teil der Kollektion von Relais & Châteaux neue Massstäbe an der Schnittstelle von Wein, Architektur und Kunst setzt.

Der Fokus liegt auf autochthone Rebsorten wie Broad-Leaved Melnik sowie ausgewählte internationale Varietäten. Das Gut versteht sich als «Wine Gallery» – eine integrierte Plattform, die Weinproduktion, zeitgenössische Kunst und moderne Architektur miteinander verbindet. 

Hinter dem Projekt steht die bulgarische Investmentgruppe MFG, die aus dem Finanzsektor hervorgegangen ist und Aya als strategisches Langfristinvestment positioniert. Die Eigentümer verfolgen das Ziel, die Struma-Region als internationale Destination zu etablieren und das Weingut als Teil eines umfassenden Ökosystems aus Hospitality, Landwirtschaft und kulturellen Initiativen weiterzuentwickeln. 

5. Villa Melnik: Familienbetrieb mit dem Anspruch auf mehr

Nikola Zikatanov von der Villa Melnik. (Bild: finews)

Gegründet durch die Familie Zikatanov, knüpft die Villa Melnik an eine über Generationen gewachsene Weinbautradition an und verbindet diese mit moderner Kellertechnologie und internationaler Qualitätsausrichtung. 

Auf rund 30 Hektar Rebfläche kultiviert das Weingut sowohl Sorten wie Broad-leaved Melnik, Melnik 55 oder Mavrud als auch internationale Rebsorten. Ziel ist es, die regionaltypische Stilistik zu bewahren und gleichzeitig international anschlussfähige Weine zu produzieren. 

Mit ihrer Fokussierung auf Herkunft, Innovation und Wein-Tourismus – inklusive Degustationen, Events und internationaler Auszeichnungen wie der Platzierung unter den «World’s Best Vineyards» – positioniert sich Villa Melnik als eine der führenden Boutique-Wineries Südosteuropas. 

6. Zlaten Rozhen Winery: Tradition auf internationalem Niveau 

Die Zlatan Rochen Winery. (Bild: finews)

Zlaten Rozhen ist ein familiengeführtes Boutique-Weingut im Südwesten Bulgariens. Die Ursprünge reichen bis ins Jahr 2009 zurück, als die Eigentümerfamilie erste Rebflächen erwarb und schrittweise ein integriertes Weingut mit eigener Produktion aufbaute. 

Zlaten Rozhen bewirtschaftet kombiniert Sorten wie Broad-leaved Melnik oder Melnik 55 mit Cabernet Sauvignon, Merlot oder Syrah. Ziel ist es, terroirgeprägte Weine zu erzeugen, die die Charakteristik der Region widerspiegeln und gleichzeitig internationalen Qualitätsstandards entsprechen. 

Ergänzt wird das Angebot durch Wein-Tourismus mit Degustationen, Führungen und angeschlossener Hospitality-Infrastruktur.