VAE: Deshalb strotzt Schweizer Community vor Optimismus
Diese positive Stimmung zeigte sich eindrucksvoll beim jährlichen Gala-Dinner des Swiss Business Council VAE (SBC). Diplomaten, Wirtschaftsführer und Branchenvertreter gaben sich ein Stelldichein, um Meilensteine einer bilateralen Beziehung zu feiern, die sich von Jahr zu Jahr weiter vertieft.
Eine florierende Schweizer Präsenz in den Emiraten
In seiner Keynote-Rede hob Michael Lane, Präsident des Swiss Business Council (SBC), das rasante Wachstum der Organisation hervor, die er als eine der aktivsten Expat-Organisationen in den gesamten VAE bezeichnete. «Der SBC vertritt heute mehr als 400 Mitglieder und ein Netzwerk von nahezu 1'500 Kontakten – und wir wachsen weiter», so Lane. Zudem seien 2024 und 2025 die bislang erfolgreichsten Jahre in der Geschichte des SBC gewesen.
Lane beschrieb den Council als ein «dynamisches Zentrum für Schweizer Expertise und die Zusammenarbeit zwischen der Schweiz und den VAE», gestützt auf ein starkes Netzwerk in allen sieben Emiraten sowie eine zunehmend sichtbare Präsenz in der Schweiz.
Einen wesentlichen Teil der Dynamik führte er auf Team Switzerland zurück – ein koordiniertes Ökosystem, bestehend aus der Schweizer Botschaft in Abu Dhabi, dem Generalkonsulat und dem Swiss Business Hub Middle East in Dubai, Schweiz Tourismus sowie dem SBC. «Diese Zusammenarbeit ist mehr als nur symbolisch», meinte Lane. «Sie ermöglicht hochrangige Missionen, politischen Dialog, Innovationsforen und substanzielle Geschäftsaustausche.»
Hochrangige Teilnahme unterstreicht die Stärke der Beziehungen:
- S.E. Arthur Mattli, Botschafter der Schweiz in den Vereinigten Arabischen Emiraten und im Königreich Bahrain (Bild oben: Ivan Schultheiss)
- S.E. Angelica Schempp, Generalkonsulin der Schweiz in Dubai und Leiterin des Swiss Business Hub Middle East (Bild: Ivan Schultheiss)
- Generalkonsuln aus Katar, Bahrain und Saudi-Arabien
- Hochrangige Vertreter des Aussenministeriums der VAE
- Ahmed Bin Sulayem, Executive Chairman und CEO des Dubai Multi Commodities Centre (DMCC)
- Lane bezeichnete den Abend als «eine weitere denkwürdige Feier der schweizerisch-emiratischen Partnerschaft, Gemeinschaft und gemeinsamen Ambitionen».
Lord of the Matterhorn 2025: Ehrung für Ahmed Bin Sulayem
Der Höhepunkt der Gala war die Verleihung des Lord of the Matterhorn Award 2025 an S.E. Ahmed Bin Sulayem, den langjährigen Executive Chairman und CEO des DMCC – der grössten Freihandelszone der VAE und einem zentralen Anziehungspunkt für Schweizer Unternehmen in Dubai.
In seiner Laudatio würdigte Botschafter Arthur Mattli den entscheidenden Beitrag Bin Sulayems zur Stärkung der schweizerisch-emiratischen Wirtschaftsbeziehungen. Er betonte den gegenseitigen Respekt, den «gemeinsamen Ehrgeiz und das nachhaltige Vertrauen», die die Beziehungen zwischen beiden Ländern prägten.
Heute beherbergt das DMCC mehr als 26.000 Mitgliedsunternehmen, darunter über 450 Schweizer Firmen – eine Konzentration, die in der Region ihresgleichen sucht. Der Swiss Tower in derselben Freihandelszone ist zu einem Symbol der wirtschaftlichen Präsenz der Alpenrepublik im Nahen Osten geworden.
In einer Erklärung bezeichnete Bin Sulayem den Titel als «ein Ehrenzeichen für die dauerhafte Partnerschaft und den gegenseitigen Respekt zwischen den Vereinigten Arabischen Emiraten und der Schweizerischen Eidgenossenschaft».
Swiss Business Hub Middle East feiert 20-jähriges Bestehen
Ein weiterer bedeutender Meilenstein der Gala war das 20-jährige Jubiläum des Swiss Business Hub Middle East, der offiziellen Schweizer Handels- und Investitionsförderungsorganisation für die Region.
Generalkonsulin Angelika Schempp hob das aussergewöhnliche Wachstum des Hubs hervor:
- 34 unterstützte Schweizer KMU im Jahr 2007 → über 800 im Jahr 2024
- 48 erbrachte Dienstleistungen im Jahr 2007 → nahezu 1.800 im vergangenen Jahr
Schempp betonte, dass Erfolg letztlich an Menschen gemessen werde – nicht an Zahlen. «Unser Ziel ist es, Barrieren abzubauen, Türen zu öffnen und Unternehmen dabei zu helfen, mit dem richtigen Produkt, der richtigen Haltung und einem klaren Wachstumsplan im GCC anzukommen», sagte sie.
Als aktuelle Schwerpunktsektoren nannte sie Industrie & Maschinenbau, nachhaltige Infrastruktur & Cleantech sowie IKT & fortschrittliche Technologien – alles Bereiche, in denen Schweizer Innovation eng mit den strategischen Zielen der VAE in den Bereichen KI, erneuerbare Energien, fortschrittliche Fertigung und digitale Transformation übereinstimmt.
Zudem verwies Schempp auf eine breitere regionale Expansion mit laufenden Kooperationen in Saudi-Arabien, Katar, Oman, Bahrain und Kuwait, was die wachsende kommerzielle Präsenz der Schweiz im gesamten GCC widerspiegelt.
Freiwillige und Sponsoren: Das Rückgrat des SBC
Lane dankte dem vollständig ehrenamtlich tätigen Vorstand des SBC sowie Geschäftsführerin Leticia Marotta und ihrem Team. «Alles, was wir tun – auch dieser Abend – wird ausschliesslich durch Mitgliedsbeiträge, Partner und Sponsoren finanziert», betonte er.
Ausblick: Ein vielversprechendes Jahr 2026 und ein historisches Jubiläum
Im kommenden Jahr feiert der Swiss Business Council UAE sein 30-jähriges Bestehen – drei Jahrzehnte des Brückenbauens zwischen der Schweiz und einer der dynamischsten Volkswirtschaften der Welt.
Lane kündigte an, dass der SBC plane:
• die bilaterale Zusammenarbeit weiter zu vertiefen
• Branchengruppen und Wissensplattformen auszubauen
• die Sichtbarkeit in der Schweiz zu erhöhen
• eine neue Generation Schweizer Fachkräfte in den VAE willkommen zu heissen.
«Die Zukunft der schweizerisch-emiratischen Beziehungen ist vielversprechend», sagte Lane. «Und der Swiss Business Council wird weiterhin eine zentrale Rolle bei der Gestaltung dieser Zukunft spielen.»
Für die Schweizer Gemeinschaft in den Emiraten war die Botschaft eindeutig: 2026 wird ein Jahr der Chancen – und die Partnerschaft zwischen der Schweiz und den VAE ist stärker denn je.
