Katar statt Kanada: Fintech-Riese zieht um

VoPay gab auf ihrer Homepage bekannt, das Qatar Financial Center (QFC) werde aufgrund der Standortwahl zum zentralen Hub des Unternehmens für den Ausbau digitaler Finanzinfrastruktur im Mittleren Osten, Afrika, Südostasien und weiteren Wachstumsregionen, während VoPay seine Aktivitäten in Nordamerika, Europa und Lateinamerika vom regionalen Standort Vancouver in Kanada fortführt. Das QFC selbst gab diese Woche seinen eigenen Umzug vom Zentrum in Doha an den Lusail Boulevard im Norden der Hauptstadt bekannt. 

CEO mit Wurzeln in der Region

«Unsere Entscheidung, den globalen Hauptsitz von VoPay in Katar anzusiedeln, spiegelt eine starke Übereinstimmung mit der langfristigen Vision des Landes für wirtschaftliche Diversifizierung und digitale Führerschaft wider», sagte Hamed Arbabi, Gründer und CEO von VoPay. Der im Iran geborene Kanadier unternahm während seiner Jugend am Golf erste Schritte als Techpreneur und studierte an der American University in Dubai Betriebswirtschaft.

Im Rahmen dieser Expansion plant VoPay, in den kommenden drei Jahren mehr als 400 Fachkräfte in Katar einzustellen – in den Bereichen Engineering, Technologie, Sicherheit, Compliance, Daten und Plattformbetrieb. Das 2014 gegründete Unternehmen betreut nach eigenen Angaben über 1.000 Kunden weltweit.

Outsourcing-Partner

VoPay ist kein klassischer Zahlungsanbieter für Konsumenten. Vielmehr baut VoPay die «Schienen», auf denen digitale Finanzprozesse laufen. VoPay stellt eine API-basierte Plattform bereit, mit der Banken, Grossunternehmen, Fintechs und Behörden Finanzfunktionen einbetten, steuern und automatisieren können – ohne selbst komplexe Systeme zu bauen. Es bestehen u. a. Partnerschaften zwischen VoPay und Mastercard und mit der Bank of Montreal.

Im Zahlungsverkehr bezeichnet eine API (Application Programming Interface) eine digitale Schnittstelle, die den sicheren Austausch von Transaktionsdaten zwischen Anwendungen ermöglicht und als Verbindung zwischen Online-Shops, Apps für das Smartphone und Geldhäusern bzw. Zahlungsdienstleistern dient. 

Fintechs ja, Krypto-Handel nein

Die Expansion von VoPay nach Katar wurde von Invest Qatar unterstützt, sagt VoPay in ihrer Mitteilung. Ob der Support finanzieller Natur war oder auf einer Beratung beruhte liess die Firma  in ihrer Mitteilung offen. Scheich Ali Alwaleed Al-Thani, CEO von Invest Qatar, sagte: «Diese Investition unterstreicht unser Engagement für den Aufbau einer diversifizierten, wissensbasierten Wirtschaft und die Positionierung Katars als führendes Zentrum für fortschrittliche Finanztechnologien.»

Allerdings versucht der Golfstaat, nicht auf allen Fintech-Hochzeiten zu tanzen. Anders als in den Vereinigten Arabischen Emiraten verbietet die Zentralbank von Katar beispielsweise seit 2018 den Handel mit Kryptowährungen.